Понятия не имею, как так вышло, но за относительно недолгое по меркам литературы время публикации на русском языке книг по вселенной Warhammer 40K сложилось такое ощущение, словно эта серия попросту монополизировала под собой нишу мейнстримовой боевой книжной фантастики. И пока различные издательства балуют нас тоннами испорченной на «попаданцев» бумаги или переизданиями затёртой до дыр классики во всё более убогих «обновлённых переводах», произведения по Warhammer 40K стабильно поддерживают весьма неплохой уровень, совсем уж редко проваливаясь в бульварщину.
Как так получается? Во-первых, на издательство Black Library, которое является «дочкой» Games Workshop, производителя настолки, работают весьма талантливые британские писатели. На Островах вообще маловато фантастов, чья карьера так или иначе не касалась бы колоссального исторического наследия WH40K. Во-вторых, общая фарсовость отправной точки, вселенной WH40K, позволяет воспринимать многие романы гораздо проще, да и, к чести писателей, они редко пытаются прыгать из собственных штанов в желании родить универсальную классику. Ну и самое главное: книги по WH40K легко доступны на русском языке, пускай и издания от “Азбуки” после потери оной лицензии искать придётся в основном в сети. Переводят опусы на русский вполне достойно, хотя ляпы, конечно же, встречаются. Это небольшое руководство ни в коем случае не является полным или во всей степени наглядным, но, на взгляд автора заметки, станет хорошей отправной точкой для людей, которые заинтересовались невероятным сплавом фэнтези и фантастики в WH40K и хотят, что называется, вскочить на ДЕМОНИЧЕСКИЙ ВАРП-ПАРОВОЗ.
Книга Правил Warhammer 40 000
Это страшно забавно в контексте того, что мы говорим больше о литературных, а не служебных произведениях, но “рулбуки” WH40K последних редакций и вправду наполнены важной и хорошо структурированной базовой информацией по вселенной. Они были написаны в том числе плеядой авторов, которую мы будем упоминать ниже. Огромным преимуществом рулбука является его наглядность: книга шикарно издана, наполнена потрясающими иллюстрациями, а собственно правил и описаний там максимум треть от объема.
С недавних пор рулбуки официально переводятся на русский язык, и PDF-файлы с ними легко можно найти в тематических сообществах. Желающим же купить “бумажное” издание на английском имеет смысл посмотреть магазины настольных хобби. Если вы увлечены какой-то конкретной стороной во вселенной “Сорокатысячника”, то имеет смысл в том числе взять её “Кодекс”. Это, однако, исключительно на ваше усмотрение.
Цикл “Призраки Гаунта”, Дэн Абнетт
Лучшая отправная точка среди всего многообразия книг, если вы хотите вдохнуть своими лёгкими грязищу, кровищу и говнище, которые постоянно месит Имперская Гвардия в “мрачном мире тёмного будущего, где есть только война”. Главный герой — комиссар Ибрам Гаунт, который после весьма печального стечения обстоятельств становится ещё и командиром гвардейского полка. Ситуация уникальная даже для мира WH40K. Поскольку романы написаны Дэном Абнеттом, который наконец-то прославился и на широкую аудиторию (именно на его видении Стражей Галактики основан одноименный фильм Marvel), то вы можете ожидать прекрасную историю, великолепно написанные экшен-сцены и беспробудный, присущий WH40K мрачняк. Абнетт ловко жонглирует филигранно выписанными образами персонажей и складывает мозаику, казалось бы, случайных ужасных, радостных и печальных событий в единый сюжетный узор. При этом, вопреки общей чрезмерной гипертрофированности мира WH40K, персонажам реально сопереживаешь, так как донимают их далёкие от судьб галактики проблемы. Окопная грязь, честь, долг, потеря человеческого облика на войне… Даже два первых произведения даруют читателю яркий и очень реалистичный портрет военной машины Империума Человечества. И далеко не самый приятный и пафосный.
В целом, структурно цикл похож на романы Анджея Сапковского “Ведьмак”. Первые два произведения — это сборник коротких рассказов под одной обложкой. И, наверное, это самые лучшие книги о Гаунте. Дальше Абнетт ударяется в эпос, пафос и присущую WH40K гигантоманию, а в текущем состоянии Ибрам Гаунт и его полк выкосили уже такое количество ксеносов, хаоситов и просто еретиков, что на месте сослуживцев я бы отправлял этих ребят захватывать планеты в одиночку. Тем не менее продолжать после первых двух книг вполне стоит, но имейте в виду плавную смену вектора серии.
Цикл “Комиссар Каин”, Сенди Митчелл
Сказать по правде, это мои самые любимые произведения Black Library. На ведущих ролях у нас снова Имперский Комиссар и полк Имперской Гвардии, но тон и настрой книг прямо противоположны полным гримдарка (мрачнотёмный, шуточное название стилистики WH40K) романам Абнетта. Знакомьтесь: комиссар Кайафас Каин, Герой Империума, человек с выдающейся репутацией, чьи подвиги прославили человечество и продолжают вдохновлять жителей сектора космоса “Дамоклов Залив”! Зевнули? А зря, всё нет так уж и просто. В своих закрытых мемуарах, на публикацию которых поспешно наложила печать запрета Имперская Инквизиция, Каин честно и весьма остроумно пишет, что в общем-то он трус, эгоист и во многом самый обыкновенный пройдоха со сказочной удачей.
Книги Митчелла написаны в лёгком и человечном ключе, во многом сатиричны по отношению ко вселенной и её незыблемым устоям гримдарка. И каким-то чудом умудряются с простым человеческим лицом и без неуместных гипербол показать, как же живёт Империум и его граждане. Причём не только во время войны. Митчелл постоянно бросает Каина на всё более раскалённые сковородки, а читатель с интересом наблюдает, как же Комиссар будет на них плясать и выкручиваться, причём попутно сохраняя собственный зад и не теряя бережно накопленную репутацию героя. Большинство книг написаны в формате «боевых детективов», а “Смерть или Слава” вообще в жанре роад-муви, так что какой-то жёсткой хронологии или стилистики у цикла нет. Хотя мой вам совет всё равно начинать по порядку.
Если у вас есть желание познакомиться с WH40K легко, без лишней «жести» и провести время за весьма недурственным чтивом, то книги о Кайафасе Каине — ваши первые кандидаты на прочтение.
Цикл “Орден Ультрамаринов”, Грэм Макнилл
Произведения Макнилла и решение о том, стоит ли их читать, очень сильно зависят от того, что вы ждёте от литературы по Warhammer. Если вы пришли за логикой, здравым смыслом и реалистичностью (хоть какой-то), то вам не по адресу. А вот если вы хотите вкусить от всей души именно гипертрофированную и гиперболизированную стороны вселенной, то милости просим. Этого у Макнилла здесь целый ДЕМОНИЧЕСКИЙ ПАРОВОЗ.
Самой знаменитой книгой цикла навсегда, похоже, останется “Чёрное Солнце”, где бравых космодесантников засасывает в Око Ужаса (местный ад) НА ДЕМОНИЧЕСКОМ ПАРОВОЗЕ. Но вопреки невероятной бредовости происходящего книги про “Смурфиков” (так называют Ультраманинов из за цвета брони) вполне читабельны. Да, здесь зачастую происходит полная победа ПРЕВОЗМОГАНИЯ, ЧЕСТИ, МОЩИ УЛЬТРАМАРА над здравым смыслом, но именно таким Warhammer 40 000 задумывался изначально, до того, как его сгладили люди типа Абнетта и Митчелла.
При этом Макнилл действительно здорово пишет, когда на страницах начинается бой, к тому же его красочные описания обиталищ Хаоса являются, наверное, самыми яркими во всех произведениях по вселенной “Вахи”. Любителям космодесантников эти весьма спорные с литературной точки книжки так вообще рекомендуются в первую очередь, ибо Макнилл не ленится описывать, что же происходит в головах Сверхлюдей. И да, космодесантники императора тоже испытывают страх, что как минимум забавно. К тому же даже в худшие моменты Макнилл едва ли пробивает дно так, как это сделал цикл «Серые Рыцари».
Циклы “Эйзенхорн” и “Рейвенор”, Дэн Абнетт
Чуть ли не самые популярные романы по вселенной “Вархаммер” вновь принадлежат перу Дэна Абнетта. Книги разбиты на два цикла, которые на момент написания этой заметки сошлись воедино, и развязка выйдет на книжные полки буквально вот-вот.
Три романа о инквизиторе Грегоре Эйзенхорне написаны в присущем Абнетту сдержанном стиле, где дикая эклектика «Вахи» не лезет на первый план, а ставки растут постепенно. Более того, перед нами не очередная фантастика про бои и превозмогание, а скорее приключенческий детектив с демонами, коварными предательствами и ярким калейдоскопом мест, героев и событий, который разворачивается буквально в каждой книге. Начните с «Ордо Ксенос», вам определённо понравится. В течение цикла сдержанный и нейтральный Эйзенхорн всё сильнее радикализуется. Удивительно, но его превращение не омрачнено авторскими перегибами или какими-то “духами из машины”, потому из всех возвышенно-гримдарковых книг по “Вахе” цикл “Эйзенхорн”, наверное, лучший. Ему удаётся затрагивать те же материи, что и Макниллу, но Абнетт не срывается в откровенный беспробудный треш.
Цикл “Рейвенор” (и с недавних пор подцикл “Биквин”) рассказывает об ученике Эйзенхорна. Книги по стилю “то же самое, да побольше”, но, несмотря на исчезнувший эффект новизны, всё равно читаются весьма увлекательно. Просто озаботьтесь тем, чтобы начать чтение именно с трилогии про Эйзенхорна, а то многие события в “Рейвеноре” попросту пройдут мимо вас.
Дилогия “Солар Махариус”, Гордон Ренни
Некогда издававшийся в России фолиант, где под одной обложкой пряталось два романа, «Час Казни» и «Перекрёсток Судеб» — лучшее чтиво, что вообще есть в арсенале BL, если вам интересен космический флот. Книги освещают события Войны за Готический Сектор, а на деле являются литературной адаптацией настольной игры Battlefleet Gothic. Ренни решил подать происходящее без лишней гигантомании, а превратил свою небольшую дилогию фактически в этакий сериал в духе «Вавилона-5», только про космический флот Империума.
Книга время от времени переключает перспективу повествования на силы Хаоса, однако главным героем тут выступает не Империум или Абаддон Разрушитель, а боевое судно “Солар Махариус” и его экипаж. За две небольших книги Ренни удалось прекрасно передать атмосферу космофлота Империи Человечества из глаз всех без исключения, от простой матросни и пилотов до адмиралов огромных флотилий. К тому же книги Ренни на удивление реалистично описывают космические сражения и абордажные рейды, что весьма необычно видеть в книгах по вселенной, где звездолёт — это как кафедральный собор, только в космосе.
Горячо рекомендуется, даже если вам абсолютно неинтересен «Вархаммер». Книги совершенно прекрасны сами по себе. Жаль, что Ренни больше не работает с Black Library.
Цикл “Ересь Хоруса”, множество авторов
Самый эпичный в истории Black Library цикл, который на протяжении 31 (!!!) книги повествует о самом глобальном событии в истории «сорокатысячника» — расколе Империума, «Ереси Хоруса». Читать эти книги строго рекомендуется хотя бы после прочтения «рулбука». Авторы изо всех сил стараются сделать некоторые романы дружелюбными для людей, не очень знакомых со вселенной, и часто у них даже получается, но полная картина всё равно будет от вас ускользать.
Цикл ценен тем, что объединяет под одной крышей практически всех писателей, что работали над Warhammer 40 000, но качество романов сильно гуляет от книги к книге и “безопасны” для чтения на все сто лишь романы Абнетта. Тем не менее столь глобальный литературный проект с единым стержнем — уникальный случай для вселенной настольной игры.
Рекомендуем вам всё-таки отложить это эпическое безобразие на потом и начать с вышеописанных книг. Однако стоит заметить, что на западе литературный Warhammer, что называется, пошёл в народ именно благодаря этой эпической инициативе. Так что выбор сугубо за вами.
***
Честно сказать, эта «книгопанорама» едва ли поцарапала поверхность той толщи словес, что окружает WH40K. Если бы вы спросили лично меня с чего начинать, я бы без сомнения сказал: Каин, Гаунт, Махариус и Эйзенхорн. Остальное, по правде сказать, чисто факультативно.
И тем не менее Black Library продолжает радовать фанатов и боевой фантастики новыми книгами, про которые впредь мы постараемся писать почаще. И да хранит вас Император.
Мы обитаем в Яндекс.Дзене, попробуй. Есть канал в Telegram. Подпишись, нам будет приятно, а тебе удобно 👍 Meow!
